Khoảng cuối những năm 10 của thế kỉ VIII, Mai Thúc Loan kêu gọi những người dân phu đã cùng ông phải đi gánh vải quả nộp cống cho chính quyền nhà Đường nổi dậy khởi nghĩa. Được nhân dân khắp vùng Thanh, Nghệ Tĩnh hưởng ứng, nghĩa quân trở nên đông đảo, mạnh mẽ.
Mai Hắc Đế tên thật là Mai Thúc Loan, ông là một anh hùng dân tộc, là người lãnh đạo cuộc khởi nghĩa nông dân chống lại quân nhà Đường, sau khi lên ngôi vua ông lấy hiệu là Hắc Đế....